Le biais du Faux Consensus influence les pensées et les actions des gens dans divers domaines de la vie. Il peut amener une personne ayant des convictions politiques extrêmes à supposer à tort que la majorité de la population est d’accord avec elle et partage ces convictions, même si ce n’est pas le cas. Il peut également inciter les personnes racistes à croire que leurs opinions racistes sont répandues parmi leurs pairs.

L’effet de Faux Consensus est un biais cognitif qui amène les gens à surestimer la mesure dans laquelle les autres sont comme eux, en termes de partage de choses telles que leurs croyances, leurs valeurs, leurs caractéristiques, leurs expériences et leurs comportements. Cela signifie que l’effet de faux consensus amène les gens à supposer que les autres leur ressemblent plus qu’ils ne le font en réalité.

L’effet de Faux Consensus peut être attribué à plusieurs mécanismes psychologiques potentiels :

• Le raisonnement motivé : Il reflète le désir des gens de se sentir bien dans leur peau, principalement en croyant que leurs opinions, leurs expériences et leurs comportements sont normatifs et communs, de sorte qu’ils se conforment aux autres. Il est associé à la valorisation de soi et au préjugé d’intérêt, qui consistent à augmenter l’estime de soi.
• Exposition biaisée à l’information : En particulier, les gens ont tendance à passer plus de temps à interagir avec des personnes qui partagent leurs opinions, leurs expériences et leurs comportements qu’avec des personnes qui ne les partagent pas, ce qui peut biaiser leur perception de ce que sont la plupart des gens. En outre, les gens peuvent être exposés de manière tout aussi biaisée à l’information lorsqu’il s’agit d’autres choses, comme les articles qu’ils lisent ou les émissions qu’ils regardent. Ce phénomène est lui-même associé à divers concepts, comme l’exposition sélective à des informations de confirmation, par exemple par le biais de chambres d’écho sur les médias sociaux.
• La disponibilité cognitive : Les gens ont généralement plus de facilité à penser à leurs propres opinions, expériences et comportements qu’à ceux des autres, ce qui peut les amener à projeter ces points de vue et expériences sur les autres. Ce phénomène est associé à l’heuristique de disponibilité, qui amène les gens à se fier plus fortement aux informations qu’il leur est facile d’évoquer.
• La focalisation de l’attention : Les gens sont généralement plus concentrés sur ce qu’ils pensent et font que sur ce que les autres pensent et font, ce qui les amène à supposer que les autres pensent et font la même chose qu’eux. Cela peut être dû à diverses raisons, comme le fait que les informations sur soi-même sont généralement plus saillantes pour les gens que les informations sur les autres.
• Ancrage : Lorsque les individus essaient d’évaluer le point de vue des autres lorsqu’il s’agit de choses telles que leurs pensées et leurs expériences, ils peuvent utiliser leur propre point de vue comme point d’ancrage initial, puis ne pas s’y adapter suffisamment. Ce type d’ancrage et d’ajustement défectueux peut également conduire à d’autres formes de similitude présumée entre la perspective actuelle d’une personne et une autre perspective.

COMMENT GÉRER L’EFFET DE FAUX CONSENSUS ?Pour réduire l’effet de faux consensus, vous pouvez utiliser les techniques de débiaisage suivantes :

• Augmentez la prise de conscience de ce biais : Par exemple, vous pouvez apprendre ce qu’est ce préjugé et ce qui le provoque, identifier des situations spécifiques dans lesquelles vous pourriez le manifester, et vous demander activement si vous pourriez en faire l’expérience. Cependant, gardez à l’esprit que le simple fait d’être conscient de ce biais est souvent insuffisant pour l’éviter, car les gens peuvent continuer à en faire preuve même s’ils en sont conscients, et même si on leur dit que leurs estimations sont biaisées.
• S’ouvrir à d’autres perspectives : Vous pouvez le faire de diverses manières, par exemple en discutant avec des personnes ayant des points de vue différents des vôtres, ou en réfléchissant à ce que pourraient être ces points de vue différents. Cela peut être bénéfique de diverses manières, par exemple en vous faisant prendre conscience de ces autres perspectives, en facilitant leur prise en compte et en augmentant leur importance.
• Comparez votre point de vue avec celui des autres : Par exemple, vous pouvez essayer d’identifier les aspects positifs des autres perspectives, ou les aspects négatifs de votre propre perspective. Cela peut vous aider à vous engager dans les perspectives alternatives et à évaluer les perspectives concernées de manière rationnelle.
• Réfléchissez à ce qui vous a amené à développer votre point de vue et à ce qui pourrait amener d’autres personnes à développer un point de vue différent : Par exemple, vous pouvez considérer les aspects de votre personnalité qui vous ont amené à agir d’une certaine manière, et comment la personnalité des autres personnes pourrait différer de la vôtre d’une manière qui les amène à faire des choix différents.
• Créez une distance psychologique par rapport à votre point de vue : Vous pouvez y parvenir, par exemple, en utilisant le langage de la deuxième et de la troisième personne lorsque vous réfléchissez à vos opinions (par exemple, “pourquoi croyez-vous cela ?”).
• Modifiez vos considérations motivationnelles : Par exemple, vous pouvez vous concentrer sur le fait que ce n’est pas parce que votre opinion est différente de celle de la majorité qu’il y a nécessairement quelque chose qui cloche chez vous.
• Utilisez des techniques générales de déverminage : Celles-ci comprennent, par exemple, le ralentissement de votre processus de raisonnement et l’amélioration de votre environnement décisionnel. En outre, vous bénéficierez probablement particulièrement des techniques de débiaisage qui s’attaquent aux causes spécifiques de votre effet de faux consensus (par exemple, attendre de faire une estimation lorsque vous êtes dans un environnement qui minimise la pression de vos pairs proches).
• Examinez des données concrètes : Par exemple, si vous n’êtes pas sûr de la proportion de la population qui soutient votre candidat politique préféré, au lieu d’estimer, essayez de trouver des sources fiables qui fournissent les informations pertinentes.

Comprendre le faux consensus peut vous aider à comprendre et à prévoir le comportement des gens, y compris le vôtre, même si vous ne réduisez pas ce biais directement, mais vous devez vous rappeler qu’il existe une variabilité substantielle dans le fait que les gens le manifestent ou non et dans la manière dont ils le manifestent. 

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