La polarisation et la désinformation jouent un rôle clé dans la façon dont le public interprète la science du climat. Par conséquent, le langage utilisé par les négateurs du climat se concentre sur 3 techniques principales : Nier, tromper et retarder ! Un autre problème auquel nous sommes confrontés dans l’éducation au changement climatique est que le public a la mémoire très courte, et que tout ce que les gens apprennent sur la science du climat tend à être oublié une semaine plus tard.
La perception et la sensibilisation du public à la crise climatique dépendent, du moins en partie, de la façon dont nous en parlons. Les négationnistes du climat ont utilisé des techniques et des langages pour créer de la poudre aux yeux et de fausses impressions autour des faits.
Un excellent exemple de la façon dont l’industrie des combustibles fossiles et ses alliés “s’approprient et militent” le langage pour leur propre écoblanchiment est la déclaration de Mike Sommers, PDG de l’American Petroleum Institute, lors d’un récent épisode de l’émission “Mornings with Maria” de Fox Business:
Eh bien, laissez-moi dire quelque chose qui pourrait être controversé pour certains. Je pense que le mouvement environnemental le plus important au monde est l’industrie pétrolière et gazière américaine. C’est la raison pour laquelle nous avons pu réduire les émissions de gaz à effet de serre au cours de la dernière décennie, car nous avons pu découvrir davantage de gaz naturel. Et le gaz naturel a pu concurrencer le charbon comme principale source d’énergie aux États-Unis. Et comme vous l’avez dit, le gaz naturel est 50 % plus propre que le charbon.
En fait, les négateurs du climat, les spin doctors et les diffuseurs de désinformation se concentrent sur l’utilisation, dans leur communication, de contenus qui :
- Minent l’existence ou les impacts du changement climatique, l’influence sans équivoque de l’homme sur le changement climatique, et la nécessité d’une action urgente correspondante selon le consensus scientifique du GIEC et en accord avec les objectifs de l’Accord de Paris sur le climat ;
- Déformer les données scientifiques, y compris par omission ou par sélection, afin d’éroder la confiance dans la science du climat, les institutions, les experts et les solutions axées sur le climat ; ou
- Publier à tort des efforts en faveur des objectifs climatiques qui, en réalité, contribuent au réchauffement climatique ou contreviennent au consensus scientifique sur l’atténuation ou l’adaptation.
Un autre problème que nous rencontrons est celui de l’algorithme social. Comme nous le savons tous, le contenu sensationnel alimente l’”économie de l’indignation”, et sert donc le modèle économique actuel de la plupart des plateformes, et le climat ne fait pas exception. Qu’il s’agisse de déni pur et simple ou d’autres formes de désinformation, ce contenu sensationnel suscite généralement un engagement élevé, ce qui augmente la proposition de valeur pour les annonceurs sur les médias sociaux.
Ceux qui travaillent dans l’économie de l’indignation grâce au soutien de l’industrie des combustibles fossiles ont certainement compris comment jouer les algorithmes sociaux. Une étude de cas a révélé que “du 25 octobre au 21 novembre 2021, les tweets et les citations de seulement 16 comptes Twitter ont accumulé un total de 507 000 likes et retweets (“interactions”) sur les seuls récits climatiques.”
Ces super-diffuseurs sont des noms bien connus dans le monde de la conspiration, y compris le négationniste de l’Holocauste Peter Sweden/Imanuelsen, l’entrepreneur de Koch John Stossel, le harceleur de sans-abri Michael Shellenberger, la boîte postale Bjorn Lomborg, le birther d’Obama et le théoricien de la conspiration de Sandy Hook Tony Heller, et le refus du Round-up Patrick Michaels.
Compte tenu de leurs nombreux intérêts non climatiques, l’étude de cas note que
“Les récidivistes ont souvent diffusé des informations erronées ou désinformées sur de multiples sujets . Cela s’observe le plus clairement dans le nombre de comptes à forte audience partageant des affirmations trompeuses sur le climat et le COVID-19, mais cela englobe un éventail plus large de questions – du sentiment anti-vaxx et de la négation des génocides aux conspirations telles que QAnon, le Great Reset et la fraude électorale. Cela devrait inciter encore plus les plateformes à agir, car une réponse efficace contre ces comptes pourrait avoir un effet “multiplicateur de force” et atténuer les dommages dans de multiples domaines.”
Comme nous l’avons déjà mentionné dans un précédent billet intitulé ” Anti-vaxxers/Anti-NATO : Même public, même récit “, les personnes qui mentent sur le changement climatique sont les mêmes qui mentent sur d’autres questions d’intérêt public, ce qui n’est pas exactement une grande découverte, mais c’est une grande raison pour laquelle les entreprises de médias sociaux devraient supprimer les utilisateurs qui ont l’habitude de faire de leurs sites Web un désordre toxique et rempli de désinformation.
Cependant, des efforts tels que le Centre des sciences du climat de Facebook, dont on parle beaucoup, deviennent quelque peu discutables – bien qu’ils fassent état d’une moyenne de 100 000 visiteurs quotidiens, le contenu organique des “super-diffuseurs” connus de désinformation gagne beaucoup plus en portée et en visibilité.
Autre exemple récent, un tweet du négationniste canadien de la science du climat, Patrick Moore, faisant la promotion d’un segment de Sky News Australia dans lequel l’ancien animateur Alan Jones décrivait les jeunes militants pour le climat comme des “petits étrons égoïstes, mal éduqués et prônant la vertu” a été retweeté 16 000 fois.
En bref, nous sommes encore loin de mesures concrètes pour relever les défis de la désinformation en matière de changement climatique.
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