Wir neigen dazu zu glauben, dass wenn wir Menschen Fakten mitteilen, diese ihre Meinung in Frage stellen, sie diese neu bewerten und ihre Überzeugungen entsprechend anpassen würden. Aber in der Realität, ist das selten der Fall. Dies nennt man den Backfire-Effekt.

Mehrere Studien zeigen in der Tat, dass Menschen, wenn sie auf Fakten stossen, die sie an ihren Überzeugungen zweifeln lassen sollten, diese Fakten oft zurückweisen und ihre ursprüngliche Haltung bekräftigen. Dies geschieht aufgrund einer kognitiven Verzerrung, die als Backfire-Effekt bekannt ist.

Diese Voreingenommenheit kann sowohl deine Fähigkeit betreffen, die Meinung anderer zu ändern, als auch deine Fähigkeit, selbst Informationen rational zu verarbeiten.

Eine Studie, die falsche Vorstellungen über politisch brisante Themen untersuchte, fand heraus, dass genaue Informationen über diese Themen oft dazu führen, dass die Menschen stärker an ihre ursprüngliche Fehlvorstellung glauben, wenn die neuen Informationen ihren vorher bestehenden Überzeugungen widersprechen.

Eine andere Studie, die die Absicht der Menschen untersuchte, sich gegen die Grippe zu impfen, ergab, dass Menschen, die glauben, dass der Impfstoff unsicher ist, am Ende oft eine noch geringere Impfabsicht haben, wenn sie Informationen erhalten, die die Mythen zu diesem Thema widerlegen.

Wie kommt es zum Backfire-Effekt?

Wenn eine Person auf Informationen stößt, die nahelegen, dass ihre derzeitigen Überzeugungen in irgendeiner Weise falsch sind, fühlt sie sich bedroht, was dazu führt, dass sie eine Vielzahl negativer Emotionen erzeugt. Das ist besonders wahrscheinlich, wenn die fraglichen Überzeugungen wichtig für ihr Selbstkonzept sind, das heißt, dass sie einen wichtigen Teil ihrer Identität und Ideologie darstellen.

Die negativen Emotionen, die Menschen hervorrufen, wirken sich letztendlich negativ auf ihre Fähigkeit aus, die korrigierenden Informationen, auf die sie gestoßen sind, zu akzeptieren, indem sie die Wahrscheinlichkeit erhöhen, dass sie sich weigern, sie richtig zu verarbeiten, und indem sie die Wahrscheinlichkeit erhöhen, dass sie versuchen, Wege zu finden, sie zu ignorieren.

Wenn Menschen außerdem stark genug gegen unliebsame Informationen argumentieren, haben sie am Ende oft mehr Argumente, um ihre Haltung zu unterstützen. Das kann dazu führen, dass sie glauben, dass es mehr Beweise für ihren Standpunkt gibt als vor der Präsentation der unliebsamen Beweise, was wiederum dazu führen kann, dass sie ihren ursprünglichen Standpunkt stärker unterstützen als zuvor.

Wie man den Backfire-Effekt reduziert

Eine Studie, die Meinungen über staatliche Sozialprogramme untersuchte, fand heraus, dass die Mehrheit der Menschen sehr schlecht über Art und Umfang dieser Programme informiert war und dass diejenigen, die am wenigsten darüber informiert waren, im Allgemeinen den höchsten Grad an Vertrauen in ihr Wissen ausdrückten.

Außerdem stellten die Forscher fest, dass die Präsentation von Fakten über diese Wohlfahrtsprogramme die Meinungen kaum änderte.

Das bedeutet, dass du, wenn du mit Menschen sprichst, um ihre Haltung zu etwas zu ändern, daran denken musst, dass die Art und Weise, wie du die Informationen präsentierst, genauso wichtig ist wie die Informationen, die du präsentierst. Wenn du einen Rückschlageffekt vermeiden willst, musst du die neuen Informationen auf eine nicht-konfrontative Art und Weise präsentieren, die es den Menschen ermöglicht, die neuen Fakten zu verinnerlichen und zu der Schlussfolgerung zu gelangen, die du von ihnen erwartest.