Es ist bekannt und seit Jahren dokumentiert, dass die russische Propaganda in den Vereinigten Staaten, Deutschland und anderen EU-Ländern gezielt darauf abzielt, zu polarisieren. Während der Corona-Pandemie haben wir besonders viele Konflikte, Diskussionen über die Einschränkung von Grundrechten und Impfungen erlebt, die zu einer Polarisierung und in einigen Fällen zu einer Radikalisierung geführt haben. Diese Konflikte wurden hauptsächlich durch russische Propagandanachrichten angeheizt.
Eine Datenanalyse des Institute for Strategic Dialogue (ISD) und Reset zeigt, dass RT DE eines der wichtigsten Schlüsselwörter für Impfstoffleugner und -gegner in Deutschland ist.
Noch bevor YouTube RT DE sperrte, hatte ein Forscherteam analysiert, wie erfolgreich bestimmte RT DE-Schlagzeilen über Covid-19 waren und wie die Interaktion zwischen der Corona-Leugner-Szene und dem russischen Staatssender aussah. Die Analysten fanden heraus: RT DE war in der Lage, über YouTube ein breites Publikum zu erreichen: 84 der 100 beliebtesten Videos hatten zum Zeitpunkt der Datenerhebung von Anfang März bis Ende Juli 2021 mehr als 100.000 Aufrufe. Das beliebteste Video hatte 1.2 Millionen Aufrufe.
Von den 100 meistgesehenen Videos von RT DE enthielten 67 Videos einen Hinweis auf Covid-19. Wiederum 61 von ihnen hatten eine kritische Haltung gegenüber den Corona-Maßnahmen in Deutschland, den USA und anderen Demokratien sowie gegenüber “westlichen” Covid-19-Impfstoffen. Drei wurden als neutral eingestuft, eines der analysierten Videos stellte die Pandemie-Situation in Russland in einem positiven Licht dar.
Darüber hinaus untersuchten die Forscher eine Auswahl von 279 deutschsprachigen Telegram-Kanälen aus dem rechtsextremen und verschwörungsideologischen Milieu. Das Ergebnis: RT DE war hier eine der beliebtesten Quellen.
Durch die Berichterstattung über die Covid 19-Pandemie “ist RT DE zu einem organischen Teil der Online-Gemeinschaften der Covid-Skeptiker geworden”, schreiben die Forscher. RT DE wird in diesen Gruppen als vertrauenswürdiges Medium angesehen. In solchen Foren wird die Kritik an den Maßnahmen zur Eindämmung der Pandemie in der Regel mit einer allgemeinen Kritik am “System” – den etablierten politischen Institutionen und Medien – verbunden.
Der Einfluss von RT auf die Verschwörungsgläubigen in Deutschland geht jedoch weit über die Pandemie hinaus. RT DE hat sich spätestens seit 2012 als Plattform für Verschwörungsgläubige in Deutschland etabliert.
Die Anhänger von RT DE haben sich lange Zeit auf die Seite des russischen Präsidenten Wladimir Putin gestellt. Lange vor dem aktuellen russischen Angriff auf die Ukraine wurde die NATO in den einschlägigen Telegram-Kanälen als Kriegstreiber in dem Konflikt dargestellt. Das Narrativ änderte sich dann am Tag der Invasion zu einer “Entnazifizierung” der Ukraine war notwendig, Putin konnte nicht anders als anzugreifen.
Andererseits hat Boris Reitschuster, der während der Pandemie zum Star der Szene geworden ist, eine kritische Position gegenüber Putin eingenommen, die ihm den Verlust von Tausenden von Abonnenten eingebracht hat.
Heute glauben viele Corona-Leugner, dass es einen direkten Zusammenhang zwischen der Pandemie und dem Ukraine-Krieg gibt. Einige behaupten, der Krieg solle von angeblichen Impfschäden ablenken. Andere wiederum bezweifeln sofort die Echtheit des Krieges. Im Grunde haben Verschwörungsgläubige kein Problem damit, an mehrere widersprüchliche Erzählungen zu glauben. In einem Moment heisst es, dass es keinen Krieg gibt, im nächsten ist es gut, dass es Krieg gibt.
Die extreme Rechte in Deutschland ist in der Ukraine-Frage allerdings sehr gespalten. Die NPD zum Beispiel ist gegen Putins Einmarsch in die Ukraine. Die rechtsextreme Gruppe Freies Sachsen hingegen ist dafür und würde gerne eine Volksrepublik Sachsen eröffnen – in der Hoffnung, dass Putin sie dann anerkennt.
Lesen Sie den Bericht des Instituts für Strategischen Dialog (ISD) hier.
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