Als Rosinenpicken (Cherry Picking) wird die Manipulationstechnik bezeichnet, die Daten auswählt, die eigene Position zu bestätigen scheinen, während andere Daten, die dieser Position widersprechen, ignoriert werden.

Als Rosinenpicken (cherry picking) wird die Manipulationstechnik bezeichnet, bei der nur Belege angeführt werden, die die eigene Argumentation stützen, während andere Belege, die gegen die Argumentation sprechen, bewusst weggelassen werden.

Absichtliches Rosinenpicken liegt vor, wenn Menschen diese Technik anwenden, um ihre Argumente überzeugender zu machen und ihren Standpunkt zu stützen. Dieser Ansatz birgt das Risiko eines Glaubwürdigkeitsverlustes, wenn die Manipulation entdeckt wird. Der rhetorische Wert dieser Technik überwiegt aber oft dessen potenzielles Risiko.

Unbeabsichtigtes Rosinenpicken ist auf die Art und Weise zurückzuführen, wie die Menschen Informationen verarbeiten und Entscheidungen treffen. Ein Bestätigungsfehler bzw. eine Bestätigungsverzerrung (confirmation bias) ist ein Begriff der Kognitionspsychologie, der die Neigung bezeichnet, Informationen so auszuwählen und zu interpretieren, dass diese die eigenen Überzeugungen bestätigen. Aus kognitiver Sicht ist es in der Regel einfacher und daher auch attraktiver, schnell eine Auswahl zu treffen, als alle verfügbaren Informationen zu verarbeiten.

Rosinenpicken wird auch oft in Verbindung mit anderen Trugschlüssen verwendet, wie z.B. dem Strohmann-Argument oder dem Anekdoten-Argument.

Dieser Trugschluss wird häufig in verschiedenen Bereichen wie den Medien, der Politik und der Forschung verwendet und kann die Art und Weise beeinflussen, wie Menschen irreführende Rhetorik präsentieren und ihren Argumentationsprozess führen.

Beispiele des Rosinenpicken

In den Medien wird das Rosinenpicken gerne verwendet, wenn nur eine Seite einer Geschichte dargestellt oder unverhältnismässige Aufmerksamkeit geschenkt wird. Ein Journalist, der Rosinenpicken betreibt, könnte zum Beispiel nur die Tatsache erwähnen, dass einige Wissenschaftler mit der Konsensposition zu einem Phänomen nicht einverstanden sind, während er die Tatsache ignoriert, dass die grosse Mehrheit der Wissenschaftler diese Position unterstützt.

In der Politik wird ständig auf das Rosinenpicken im politischen Diskurs zurückgegriffen. Zum Beispiel greifen Politiker gerne selektiv auf Informationen über den Erfolg oder Misserfolg einer Massnahme in anderen Ländern zurück, um für oder gegen die Umsetzung dieser Massnahme im eigenen Land zu argumentieren.

In der Wissenschaft ist das Rosinenpicken ein weit verbreitetes, zum Beispiel in der Form des HARKing (von «Hypothesizing After the Results are Known»), also der Bildung der Hypothesen nach dem Bekanntwerden der empirischen Ergebnisse.

Das Problem beim Rosinenpicken besteht darin, dass vorhandene Informationen in einer irreführenden Weise analysiert und dargestellt werden, ohne dass alle verfügbaren Informationen berücksichtigt werden. Bei Übersichtsstudien besteht Rosinenpicken, wenn nur die Studien berücksichtigt, die die bereits bestehende Meinung stützen, während die Studien ignoriert werden, die ihr widersprechen. In ähnlicher Weise kann Rosinenpicken ein irreführendes Bild der Ergebnisse einer wissenschaftlichen Studie zeichnen, wenn nur eine der möglichen Interpretationen der Ergebnisse erwähnt und alle anderen ignoriert werden.

Rosinenpicken kann in der wissenschaftlichen Forschung ein ernstes Problem darstellen. Bei systematischen Übersichten über randomisierte klinische Studien zum Beispiel kann Rosinenpickerei die Ergebnisse erheblich beeinflussen und zu falschen Schlussfolgerungen führen. Das Problem des Rosinenpickens in der wissenschaftlichen Forschung wird als «Occams Besen» bezeichnet, wobei unbequeme Fakten im Interesse einer klaren Interpretation einer unübersichtlichen Realität unter den Teppich gekehrt werden. Dies ist eine falsche Anwendung des bekannten «Occams Rasiermessers», das besagt, dass man unter allen Umständen die Hypothese vorziehen sollte, die die wenigsten Annahmen erfordert.

Wie man mit Rosinenpicken umgeht

Es ist wichtig bei der Verwendung von beabsichtigtem Rosinenpicken auf die ausgelassene oder selektiv ausgewählte Information hinzuweisen.

Um unbeabsichtigtes Rosinenpicken zu vermeiden, sollte man sich immer fragen, ob es zusätzliche Beweise oder mögliche Interpretationen vorhandener Beweise gibt, die relevant sein könnten. Man sollte zudem vermeiden, zu früh Hypothesen aufzustellen. Sinnvoll ist auch der Rückgriff auf «Debiasing»-Massnahmen (deutsch etwa «Entzerren»), die darauf abzielen negative Effekte durch kognitive Verzerrungen zu vermindern.

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass Rosinenpicken eine weit verbreitete Manipulationstechnik ist, die absichtlich oder unabsichtlich begangen werden kann. Es ist wichtig, sich dessen bewusst zu sein und angemessen zu reagieren. Darüber hinaus sollte jeder Einzelne Massnahmen ergreifen, um die Wahrscheinlichkeit einer unbeabsichtigten Rosinenpickerei zu verringern, indem er alle verfügbaren Beweise berücksichtigt und allgemeine Entschärfungstechniken anwendet.